Il National Renewable Energy Laboratory è l’unico laboratorio federale che si dedica alla ricerca e allo sviluppo delle energie rinnovabili ad alta efficienza energetica, l’ultimo prodotto presentato è un forno ottico che sarà capace di rivoluzionare l’industria dei pannelli solari. La realizzazione delle celle solari richiede delle temperature piuttosto elevate e di solito si usano forni elettrici o a infrarossi.
Per ovviare all’uso di fonti tradizionali, che hanno costi piuttosto elevati anche in termini energetici, la soluzione del forno ottico è una novità davvero interessante. Il costo è decisamente inferiore e presenta anche una migliore qualità. Riflettori ottici con luce diffusa che riscaldano l’intera cavità in maniera omogenea. In questo modo si ottiene una dispersione minima di energia. Sono diversi i brevetti presentati, ciascuno con delle caratteristiche particolari.
Secondo il NREL questo forno aumenta anche l’efficienza fotovoltaica passando dal 16 al 20 per cento. In collaborazione con AOS sta pensando alla realizzazione di un forno con dimensioni fabbricabili per produrre 1200 celle solari altamente efficienti. Sul mercato di un futuro prossimo si attendono riduzione di costi e miglioramenti per le celle fotovoltaiche anche grazie a questa novità.
Anche i pezzi di sostituzione della fornace hanno un costo piuttosto accessibile e soprattutto possono essere facilmente montati e smontati. Una ricerca importante che ha portato alla nascita di una novità che potrà portare numerosi vantaggi nel fotovoltaico considerando che oggi, uno tra gli obiettivi principali, è la riduzione dei costi e una migliore efficienza. Per il momento si sperimenta ma senza dubbio, i risultati positivi, porteranno questo forno ad una rapida diffusione.
